Hrskavica morskog psa već se 50 godina koristi kod osteoartritisa, kožnih alergija, psorijaze, malignih bolesti, ulceroznog kolitisa, sistemske skleroze itd. U brojnim je studijama dokazano njeno antiupalno i antialergijsko djelovanje.

Nove animalne i humane studije ukazuju i na nova područja primjene hrskavice, kao što su dijabetička retinopatija, neovaskularni glaukom, reumatoidni artritis i neka druga.
Sposobnost inhibicije angiogeneze (stvaranje novih krvnih žila) očituje se kao osnovni čimbenik primjene hrskavice kod većine spomenutih bolesti, a posebno kod malignih oboljenja.

Kemijski sastav hrskavice morskog psa vrlo je kompleksan. Proteini čine 30-40% ukupne težine hrskavice. Najveći dio čine strukturalni proteini – kolagen tipa I i II.
Kolagen I je uobičajena komponenta kostiju i kože, dok se kolagen II nalazi u hrskavičnom tkivu. Važno je njegovo svojstvo da sadrži veliki postotak aminokiseline hidroksilizin koja je osnovna sirovina za proizvodnju prokolagena i kolagena.

Važna je činjenica da se udio hidroksilizina smanjuje sa starenjem organizma, a najviše ga ima u embrionalnom tkivu. Nadalje, tu su i vodotopljivi proteini koji imaju antiangiogenetski učinak, kao i proteoglikani. Važna skupina su glukozaminoglikani (GAGs), a najpoznatiji su kondroitin sulfat, hijaluronska kiselina i heparin. Ove su molekule idealne za podmazivanje zglobova, te istodobno za osiguravanje strukture stanica. Sama hijaluronska kiselina tvori polimere sposobne vezati i premještati velike količine vode. To ju čini izvrsnim lubrikantom (sredstvo za podmazivanje) i sredstvom za ublažavanje udaraca, što je od presudne važnosti kod trauma zglobova (sportaši, starije osobe).

Glukozamin se prirodno pojavljuje kao dio ovih makromolekula i čini oko 6% ukupne težine hrskavice. On je neophodan za regeneraciju konektivnog tkiva i izgradnju proteoglikana, čimbenika zdravog, snažnog i otpornog hrskavičnog tkiva.

Kondroitin sulfat čini oko 4% težine hrskavice i jedna je od najznačajnijih komponenti zdravlja hrskavice. Vrijednost hrskavice morskoga psa u unapređenju zdravlja zglobova je u sadržaju i omjeru aktivnih komponenti odgovornih za izgradnju i održavanje zdrave funkcije hrskavičnog tkiva.

Ne smijemo preskočiti i značajan udio minerala važnih za hrskavicu, ali i koštano tkivo. Tako, primjerice, hrskavica osigurava čak 360 mg kalcija u 1000 mg hrskavice. Značajan je udio magnezija (~ 40mg/10g), fosfora (1900mg/10g), kalija (~ 20mg/l0g), uz manje količine cinka i željeza. Fosfolipidi čine 0,05% težine hrskavice, a važni su za integritet i funkciju stanične membrane.

Danas, kada je bolestima zglobova pogođeno više od 60% ljudi iznad 50 godina života, primjena hrskavice sve više dobiva na značaju. Istraživanja američkih i belgijskih znanstvenika pokazala su da ne postoje toksične doze ekstrakta iz hrskavice morskog psa.

PAŽNJA!
Hrskavica morskog psa ne može biti zamjena za kirurško liječenje, citostatsku terapiju ili terapiju zračenjem. Ne bi ju trebale uzimati trudnice, djeca, osobe s prijelomima, tek operirani bolesnici te osobe s tek preležanim infarktom. Preporučuje se uzimati je 4-5 tjedana prije ili nakon navedenih načina liječenja.